Fondée en 1931, l’entreprise FKG Dentaire fabrique des instruments d’endodontie, pour traiter les racines des dents. Des ancien·ne·s président·e·s du Conseil général de La Chaux-de-Fonds ont récemment fait une visite de son site au Crêt-du-Locle. Ils et elles ont compris « en direct » que notre région est exceptionnelle dans la qualité de sa main-d’œuvre, de ses machines et des produits de précision fabriqués. Cet article est rédigé en langage simplifié.
On va parfois chez des dentistes spécialisés en endodontie, pour un traitement de racine. Ils vont utiliser, avec ce qu’on appelle une fraise, des instruments pour forer et limer à l’intérieur de la dent. Les objets de précision en nickel-titane fixés sur la fraise sont fabriqués notamment à La Chaux-de-Fonds. C’est au Crêt-du-Locle, dans une entreprise à la pointe mondiale de cette technologie, FKG Dentaire.
Cette entreprise détient notamment un brevet pour un instrument avec mémoire de forme. C’est-à-dire que le dentiste peut venir dans la dent avec un instrument qui se courbe mais qui redevient droit quand la température de la dent a atteint 35°.
Depuis deux ans, l’entreprise a été rachetée par le groupe américain Henry Schein, le plus grand distributeur dentaire du monde. Sa direction, ses ingénieurs et ses cadres sont de la région.
Elle défend une vision pas seulement économique mais éthique :
- Sa philosophie repose sur le fait qu’une mauvaise hygiène buccale peut créer des maladies cardiaques et pulmonaires. L’objectif est donc de réduire au maximum le nombre de bactéries quand le dentiste utilise ses instruments.
- Elle est certifiée « égalité salariale ».
- Elle collabore avec l’ORIF (Organisation romande pour l’intégration et la formation professionnelle) et le CNIP (Centre neuchâtelois d’insertion professionnelle) pour aider des personnes en situation de réinsertion professionnelle à trouver un emploi.
- Elle emploie moins de 10 % de frontaliers.
- Le 40 % de sa consommation d’électricité est assurée par de nombreux panneaux photovoltaïques posés sur les toits de l’usine et du parking.
Sur le site de La Chaux-de-Fonds, il y a également un centre de production et de développement de machines. Ainsi, la plupart des machines très perfectionnées de l’entreprise sont conçues sur place.
Leur extrême précision est en lien avec des mêmes types de machines utilisées dans d’autres entreprises de la région (horlogerie, mécanique). Ainsi, une immense machine de FKG peut fabriquer une pièce de l’épaisseur d’un cheveu, avec 0,06 mm de diamètre. Le contraste entre la grandeur de certaines machines et la petitesse des objets fabriqués est saisissant.
L’usine a deux ateliers principaux. L’un pour meuler le métal nickel-titane et produire des petites pièces allongées de forme variées. L’autre pour assembler ces pièces.
Du Crêt-du-Locle, on livre donc au monde. Ça, c’est l’esprit de notre ville !
